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走。整個島嶼的兵與民數量已經極不成比例，囤兵的數量比村民超出太多。她不知道這是不是祁望的主意，但目前來看，燕蛟已經有成為平南島蓄兵容器的苗頭。
這對渴望平靜的燕蛟來說並不是好事。事實上她當初與丁喻簽下契約，就是為了讓燕蛟能騰出大部分人力來發展島嶼，不必掛心守島的問題，再慢慢發展自身兵力，但眼下卻完全不是這樣。從平南遷來疍民和祁望留在燕蛟的平南人，全都組建了衛所與戰船隊，而燕蛟原來的村民則負責島上耕種雜役。現在島上各種資源庫存充足，問題尚不明顯，可一旦爆發戰爭，資源被截斷，問題就會曝露。養軍隊的開支巨大，村民負擔成倍加重，補給跟不上，就會造成內部混亂。
以他們如今情況，除非想出船占別的島，否則根本不需要這麽多的兵力。
霍錦驍與東辭討論了一夜，都覺得不對勁，所以一大早就把人都請來。可請來了人又曝露出更嚴重問題。除了燕蛟原來的村民，衛所和戰船隊的人，只認巫少彌。
尤其衛所。衛所裏的大部分都是疍民，由巫少彌一手組建培養，層級分明、紀律嚴明。而巫少彌挑人尤好背景無親無故的，生活在最底層，有極強的欲望往上爬，沒有別的渠道，只能通過武道出頭，這類人野心強，雖然不易控制，但用好了就是上好的武器。為此，他還從衛所裏甄選出拔尖人才組成死士，這批死士只聽令於巫少彌，另外，他還在疍民間挑選貧苦孩子送入衛所暗中培養，以供日後驅使。
她不在東海的這一年多裏，巫少彌已經打過幾場戰，對外說是海寇來搶，事實卻是他主動挑釁對方，拿對方試兵，也存了搶奪資源的打算，只是因為都是海寇，也就沒人懷疑。
東辭猜測，巫少彌的想法是以戰養兵，和從前金蟒海盜的作法相似。
難怪，燕蛟村民會對島上無處不在的兵士露出畏懼的表情，他們是吃夠了海盜的苦。
霍錦驍慢慢明白這癥結所在。
人手重新調配的事進行得並不順利，商討了到傍晚都沒太多進展，霍錦驍心煩，揮手將人遣散，回了自己屋。
東辭陪著她慢慢走著，勸她：“你離開了一年多，權利又全都放出去，你要知道放權容易收權難，這事急不得，而且就算你將權收回，一個人也顧不過這麽多事，還是要找人顧著，眼下並沒合適的人選。”
“我知道。燕蛟的權我收回之後打算散權，不會再交到一個人手裏。另外現在燕蛟島的兵力太大，養起來吃力，我打算以田商養兵，將島上的地分劃歸軍，戰船與商船整合，每隊商船配給固定戰船，可自行出海行商。你覺得呢？”霍錦驍問他。
“可行，只是實行起來有些困難，那些人並不服你。我建議你還是要啟用巫少彌，另外也要發展燕蛟島原村民，不能讓戰力完全依托外人。”
“我沒打算放棄阿彌，衛所與死士是他建的，仍舊交給他。”霍錦驍與他並肩而行，不疾不徐地討論著島上的事，夕陽微沈，灑出一片金黃。
“島上兵力已夠，平南的人也該撤回了，這樣能節省一大筆開支，也防止島務被人控制。”東辭又道。
“嗯……”她應了聲，沒多語。這事要與祁望商量，但昨天兩人才吵了一架，她實在沒有多餘精力再和他爭執。
說話間，兩人已走到她的院子外，隔著重重樹影，她看到有人跪在自己屋外。
瘦削的背，斑爻的血痕。
不是巫少彌還有何人？
“發生什麽事？”霍錦驍沈下臉進院子，冷道。
“小景姐姐，你終於回來了。他一醒來就說要給你請罪，從早上跪到現在。你在議事廳理事，他又不讓人去吵你，就這麽跪著。”丁鈴仍陪在巫少彌身邊，看到霍錦驍就沖上前。
“師父，少彌知錯，求師父寬恕。”巫少彌聽到她的聲音開口道，嗓間沙啞粗礪。
“你要求的不是我的寬恕。”霍錦驍徑直進屋，只留給他一個背景。
巫少彌便不說話，仍跪得筆直。
“走吧，別在我這兒礙眼。”她的聲音從屋裏傳出。
“我惹師父生氣，就要受罰。師父一日不消氣，我便不起。”巫少彌答道。
“隨便你。”霍錦驍漠然。
“小景姐姐，你別怪他了，這事不能全怨他！”丁鈴看著巫少彌滿背的傷和蒼白虛弱的臉，咬著牙開口，替他辯解。
“丁姑娘，你願意照顧我這孽徒，我很感激，但這是我師門之事，還請姑娘不要插手。”霍錦驍仍舊毫無動容。
丁鈴不由將聲音拔高，有些顫意：“小景姐姐，你別這麽說，阿彌會做這些事，都是為了你，他對你……”
話未完，巫少彌忽然爆喝：“丁鈴！”
他已經意識到丁鈴將要脫口的話是什麽。
丁鈴一震，轉頭看他。他額間青筋浮現，看著她的目光又急又怒又狠，垂在身側的手也已攥成拳頭。她那話便不敢再往下說，只能急得跺腳。
“對我什麽？”沈默片刻，霍錦驍聲音再度響起。
“我對師父滿腔敬意，當初是師父救了我的命，又授我一身武藝，恩同再造，巫少彌對天發誓，絕不背叛師父，若違此誓，天誅地滅。”巫少彌急回，一邊警告地盯著丁鈴。
有些話說出來，不啻於將心剝出，赤/裸於世。他不能說，不敢說，也不必說……因為不會有回應，只能是困擾。
丁鈴終於沈默，目光覆雜地望著他。
霍錦驍又不出聲，片刻後，一物從門裏破空而來，巫少彌毫無閃躲之間。那物無聲無息刺入穴道中，巫少彌應聲而倒。丁鈴嚇了一跳，從他胸前拔/出枚細長的金針。
“針上是安神的藥，他沒事。丁姑娘，麻煩你送他回去，多謝。”霍錦驍此時方開了口。
魏東辭站她身邊，一邊搖頭一邊收起自己的針囊：“粗暴！你既然心軟，又已經原諒了，還裝腔作勢什麽？”
“你這是心疼你的針吧？”霍錦驍看他對那針寶貝得不行，眉頭皺皺，不高興道。
“治病救人的家夥，我能不心疼？”魏東辭痛快承認，看了看她，忽轉身將人按在了椅子上。
霍錦驍被他圈住腰，臉一燙，要掙紮，卻聽他說：“不過我更心疼你。”
“小梨兒，折磨別人就是折磨自己，差不多就行了。”魏東辭說著咬上她圓潤的耳垂。
一來一往，扯平。
霍錦驍避不過去，微喘道：“你到底是在勸我，還是……要占我便宜？”
他嘻嘻一笑：“都有！”
語畢，吻上她的唇。
作者有話要說： 中秋節快樂，我親愛的們！
☆、約定
太久沒回燕蛟, 島已陌生, 要重新拾起少不得費一番苦功，霍錦驍便專註忙碌燕蛟島的島務, 白日拉著東辭親往島上各處巡看，日落後就看各處送上來的文書冊子，其餘諸事皆不理會。
轉眼就是三天。
東辭笑她：“如今你比金鑾殿上的聖上還辛苦。”
霍錦驍轉著酸疼的脖子：“皇上管的大國, 我顧的是小島, 哪能相提並論。如今辛苦點，不過是想趁著這點時間把燕蛟安排妥當，好清清楚楚地交給下一位島主。”
即便打算離開, 她也不想虎頭蛇尾。
“大國也罷，小島也好，費的精力都是一樣的。”東辭將手裏冊子卷起輕輕敲她的頭，笑道。
“說得也是, 還好有你幫我。”霍錦驍將他手裏的冊子抽走，放在手旁一撂書的最上邊。
桌案上的文書和冊子已都分門別類歸置清楚，有東辭幫她, 這些事處理起來輕松許多。上一回沒有準備，商議時讓人爻得無言以對, 如今她已準備妥當，燕蛟之變勢在必行。
不過, 仍欠缺一陣東風。
“島主，祁爺來了。”
正想著，霍錦驍所欠缺的東風就刮到。
“請他進來, 沏茉莉茶來。”她吩咐道。
“小梨兒，我去給你徒弟覆診。”東辭同她告辭。這事他插不上手，也沒打算幹涉，只能他們兩個單獨談。
霍錦驍道過謝，看著東辭出去，又看到慢慢踱來的祁望。
從她發作巫少彌那日起，他們已有四日未見。她忙她的島務，祁望便接手商船隊的事，互不相擾。
祁望似乎瘦了點，眉間有絲倦怠，看她的目光比從前要沈默。兩人站在議事廳的堂上對望片刻，忽然都找不到能開口的話語，最後還是霍錦驍先出聲。
“祁爺，請上座。”她笑著，迎他上座。
從前，無需她客套寒暄，該坐坐，該懶懶，如今再見，卻像客人。
祁望坐下，茶也正好送到，霍錦驍親自端起茶遞到他面前，他接下茶碗，掀起茶蓋輕輕拔著茶面浮葉，騰起的白霧模糊了他的眉眼。
“祁爺，今日請你過來，是有一事相商。”霍錦驍斟酌著開口。
“何事，你說吧。”祁望將茶碗放下，聲音微沈，不見喜怒。
“是關於島上平南人的去留之事。”她還是不習慣與他繞圈子說話，“我看過這一年燕蛟的財資情況以及島上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠著原先金蟒海盜的庫存與去年咱們遠航貿易的收入支撐著，但消耗過大，仍舊只是勉力支撐。我想酌減島上人口與囤兵數量。”
“你想讓我將原先借給燕蛟的人撤回平南？”祁望一語中的。
“嗯。”霍錦驍點頭，又道，“我知道這做法有些過河拆橋之嫌，但燕蛟實際情況擺在這裏，我也只能扮次黑臉，還望祁爺不要怪罪。”
當初為了扶持燕蛟，祁望才留了一批平南人在燕蛟，說是控制也好，監視也罷，雖有他的私心，但他幫過燕蛟也是不折不扣的事。
若沒有他和平南，燕蛟如今也還是當初任人欺淩的島嶼。
這是恩，燕蛟不能忘。
祁望笑了笑，不作答。
她便又道：“祁爺，燕蛟仍舊以平南為尊，按東海附屬島嶼的規矩，每年燕蛟會按本島收入，不論盈虧，都孝敬祁爺與平南。另外，若然附近海域有任何異動，燕蛟人都會與平南共同進退。平南為兄，燕蛟為弟，兄弟之情不會變。”
說著，她將一早準備好的賬冊遞給他：“此乃去年一年燕蛟的收益，包括我跟著你遠航所得，按東海的規矩，我會孝敬平南兩成銀兩，另外再拿一成出來給這一年多駐守在燕蛟的平南兄弟，你看可好？”
東海的規矩，附屬島嶼是要孝敬主島的，有些像納貢，也像賦稅。
祁望接過賬冊扔在手邊並不看：“若我不同意呢？”
“祁爺若不同意，那我還有第二個辦法。”霍錦驍似早有所料。
祁望挑眉，洗耳恭聽。
“我把島給你。”她靜道。
他輕扣桌面的指一頓，指尖僵浮半空。
“這島本來就是為平南才占下的，如今交還給你，也是理所當然，憑借祁爺的能力與才幹，燕蛟只會蒸蒸日上。”
“那你呢？”他展平右手，緊緊貼在桌面上。
“天高海闊，沒有我不能容身之所。”霍錦驍淡道，“祁爺，我希望你考慮清楚。一島不容二主，你若是將燕蛟交給我，日後就不要再幹涉燕蛟之事；若是你覺得我力所不達，現在便可收回。”
祁望此時方端起茶碗，啜飲一口，道：“好，我同意。”
“你同意哪個？”
“讓平南的人撤離燕蛟，把燕蛟交給你。”
霍錦驍略感意外，她說了這麽多，祁望連一句反駁都沒就答應了，這不是他的作風。
“事情談完了？談完了陪我出去走走吧。”他潤過唇，站起，拂袖往外行去。
霍錦驍蹙蹙眉跟去。
————
天色晴好，稻田青青，在海風裏輕搖慢擺。
“記得這地方嗎？”
祁望帶著她在田埂上緩緩走著。
霍錦驍當然記得，這是她初踏燕蛟時第一次出手殺人的地方。那時的她還稚嫩沖動，殺了海盜也不知善後，虧得他出現。
她到現在都清楚記得自己看到樹下他的衣角時心頭的驚喜。為了幫與不幫燕蛟，他們起了小爭執，她賭氣說要脫離平南，他就像現在這樣，靜靜地說，只有他不要的人，從來沒有不要他的人。
她的瀚海征程從燕蛟開始，可與他的矛盾也從燕蛟開始。
祁望沿著田埂一路向下，走過田間小屋，走過舊日哨崗，走過海邊船塢……腳步很慢，慢得像把當年的腥風血雨再走一遍。
最後，他停在船塢前的臨海山崖上。
遠可觀海，碧波萬頃，無邊無際；近能眺島，草舒木展，滿目蔥郁。
昔日炮/火與刀戈盡皆遙遠，生死化作心頭朱砂，永難褪色。
“祁爺，你若有事，不妨直言。”獵獵海風將聲音吹得破碎，她把被風刮亂的發勾到耳後，開口問他。
祁望負手而立，遠觀波瀾壯闊，那是他這輩子心之所向。
“景驍，如今是不是我每說一句話，做一件事，你都覺得我別有目的？”他道，目色蕭索。
霍錦驍站到他身邊，久未言語。
“我從小在東海漂泊，每天都像站在刀尖之上，稍有不慎就覆頂之災，每一步都走得艱難。”人心就在這樣的步步為營中越變越冷酷，可再怎樣硬，卻還留著一絲軟弱，祁望望向她，“你在率性而為之時，我卻過著連說一句話都要在心裏百轉千回的日子，東海和雲谷不一樣，我們也不一樣。”
違心的話說久了就變成真的，他也不記得自己曾是怎樣的人，但誰不是從一個赤子過來的呢？
“祁爺……”他說著，她聽著，竟不知能接何語。
“雲谷是什麽樣的地方？我真好奇，怎會教出你這樣的姑娘來？”祁望有些羨慕。
天下人心往的雲谷，被喻作仙境，相必是個極好的地方，他這輩子，除了海還是海，刀口舔血半生，還沒見過那樣的地方。
“雲谷只是普通小鎮，無甚特別，只是裏邊的人，多是俠義之士，沒有紛爭。天下之大，若無紛爭，處處皆是桃源。”霍錦驍道，“祁爺若有興趣，待他日東海大定，我帶祁爺去雲谷玩，請你喝最烈的酒，吃最好的肘子，品最好的茶，看最美的日出。”
她的話，讓人心往。
“你願意帶我去？”他問她。
他也不知，是東海大定更吸引他些，還是她口中描繪的雲谷更吸引他，又或者有她，有東海，才是他最終所向往的地方。
“如何不願意？你都帶我去了那麽遠的地方，我為何不願意帶你去雲谷？”她笑著反問。
“那好，一言為定！”他舉起掌。
霍錦驍擊之：“一言為定！”
————
與祁望在燕蛟島走了大半日，將平南的人撤回之事議妥，她才回去。
巫少彌還跪在院子裏，這人犟得很，就算當下打暈扛回去，醒了還要過來。丁鈴除了第一天還勸他，也勸霍錦驍之外，後來幾天都不說話，只是在他暈闕時把人帶回去，細心照顧。
正午的陽光烈烈澆在他頭上，他被曬得臉色發白、嘴唇枯皺，眼眶裏血絲滿布，憔悴不堪，卻仍是直挺挺跪著。霍錦驍越過他走到屋外，突然止步。
輕嘆一聲，她轉頭：“起來吧，別跪了。”
“師父原諒我了？”巫少彌大喜，一笑唇便綻裂幾道細小傷口，血絲滲出。
“不原諒你又能如何？”霍錦驍過去扶他。
早就原諒了，不過是磨他性子而已。
“謝謝師父。”巫少彌松口氣，站起時膝蓋一酸，腿軟倒，被她扶住。
她沒說什麽，只將手翻扣住他的脈門，灌入一股內力，像溫暖的水和緩地從他的手上游向四肢百骸的經脈。他閉上眼感受著她的內力，很快運氣全身，再睜睛時疲乏已消了泰半。
“跟我進來。”霍錦驍松手，轉身進屋。
巫少彌隨之慢慢踱進屋中，她已倒好了水遞來，又叫他坐下。
“阿彌，此番我小懲大戒，望你引以為誡，我不希望再有下一回，可記住了？”她坐到他身邊，正色道。
“弟子記住了。”巫少彌捧著水垂了頭。
霍錦驍點點頭，揭過此事，又道：“你的傷如何？”
“沒什麽大礙，有師伯的妙手回春，我沒事。”巫少彌道。
“那也要好好休養，我下手重，你又跪了這些天，傷及經脈，不易調養，別留下病根。”她擡手摸摸他的頭，又道，“我還等著你回來幫我。”
“師父，可是島上出了事？”巫少彌聞言神色一凜，放下水。
“沒，只是我打算整頓燕蛟，重新分派人手管理燕蛟島。你一個人辛苦了這麽久，我打算尋些人幫你。”她說著留意他的表情。
巫少彌並無異/色：“師父，不如讓我跟著你吧。”
“我身邊不用人。你還是繼續負責衛所和戰船，島上的攻防工事仍交給你打理……”霍錦驍慢慢將這幾日的想法與他一一說明。
“聽憑師父吩咐。”巫少彌認真聽完，不加思索應允。
霍錦驍也不知該如何形容這徒弟了，膽子大起來能把人嚇死，在她面前又千依百順。
不管如何，祁望和巫少彌能幫她，燕蛟的變革就容易得多，她將話鋒一轉，又道：“還有另一件事要與你商量。”
“什麽事？”他問道。
“關於你和丁姑娘的事。”門沒關，霍錦驍一眼能看到倚在花池邊的丁鈴。
小姑娘垂著頭百無聊賴站著，時不時看一眼他們這兒，在日頭底下像簇漂亮的九重葛。
“我都聽說了，這幾天你傷重，全是她在照顧著。她一個姑娘家如此作為，便不用說，你也該心裏有數。前天她哥哥來探我口風，問到你的親事，因我未曾探明你的心事，便打了馬虎眼，現在我問你，你和丁鈴之間可有情？若是有情，我便出面替你求這門婚，她是姑娘家，這種事還得咱們男方主動，別傷了她的心，你莫像個二木頭一樣。”她正色問他。
“師父，若是無情呢？”巫少彌也看向院裏的姑娘，目光覆雜。
“若是無情，你就別耽誤人家，當拒則拒，不要拖泥帶水，會害了她。”霍錦驍說著不免心裏奇怪，又問他，“怎麽？你不喜歡她？我見你們兩處得極好，還以為……”
巫少彌不語，想著連日來的種種，心也變得柔軟。他怎會不喜歡丁鈴？這麽明快可愛的姑娘，像墻角橫出的一枝九重葛，不期然撞入心裏，就成了夏日一抹亮色，難以忘卻。
可是這喜歡裏似乎缺了些什麽，他也不懂。
“阿彌？”霍錦驍見他發楞，喚了一聲。
巫少彌回神：“我喜歡她，但是……師父，這事我自己來吧。”
“也好，感情這事，為師也是無能為力。你若定下便來和我說，我替你求親。只一點，你記住，若兩情相悅是皆大歡喜，若不能，你可千萬留神，莫太傷她的心。”霍錦驍叮囑他。
“我記住了。”巫少彌應下。
霍錦驍露出從前溫柔的笑。小徒弟長大了，都到了娶親生子的年紀，時光匆促，未留駐足之刻，連她也已年過雙十，是個老姑娘了，仍孑然一人。
當初恨嫁，幾年過去，經歷種種，嫁不嫁人已無所謂。
便是一個人，也沒見她把日子過得糟糕。
如此便好。
————
“公子，殿下的信。”
山崖邊，海風次衣裳吹得如龍蛇狂舞。
佟叔向魏東辭呈上卷成細桿的信。
魏東辭慢慢展信，信上是蠅頭小楷，密密麻麻寫滿整張紙，他越看眉頭越凝。
“公子，出了何事？”佟叔問道。
“‘周陽’醒了。”他冷道。
周陽是當初派去漆琉的細作，但他說的這個，卻是獻上海圖的假周陽。此人在運送紅夷大炮的過程之中遭到滅口，受了重傷被他救下，關在霍翎那兒一直昏迷不醒。
七天前，‘周陽’終於醒了。
除此事外，霍翎這密信裏還寫有一事。
海神三爺，仍在。
作者有話要說： 唔……再有一個月左右可完結？我要給新坑打打廣告了？
☆、戰起
“好吃嗎？
丁鈴趴在桌上, 看著巫少彌夾起個鍋貼送入口中, 便滿眼期待地問他。
鍋貼是她做的。
巫少彌塞了滿口鍋貼，只知道點頭, 丁鈴看得嘻嘻直笑。燕蛟島人人懼怕的巫公子，其實就是個不擅言辭的憨小子，她一點兒都不怕他。
屋門敞著, 風徐徐而入, 吹得人舒坦。長廊下走來幾人，看著兩人有說有笑的模樣，倒都駐足。
“爹娘死得早, 我這妹子一直跟著我在船隊裏混，我是個大老粗，也不懂教養她，縱出她一身野性, 從不肯安靜。”丁喻站在門外，不無感慨。
“長兄如父，丁大哥已經做得很好了。”霍錦驍站在他身邊含笑道。
今早她過來看巫少彌, 半途遇見丁喻，便一起過來。
“嗐, 好什麽？我愁死了，愁她的婚事。”丁喻粗嘆道。
對巫少彌他還是滿意的, 畢竟巫少彌與丁鈴年歲相當，模樣清俊，能力出眾, 身邊也沒有鶯鶯燕燕環繞，怎麽看都是良配。不過最近他有些不滿，暗示了幾番，這對師徒都沒有動靜，他就快憋不住了。
“小景，我不妨與你直言，我丁喻就這一個妹子，誰要是娶了她，我就拿我半個船隊做她的陪嫁！不過如果有人敢辜負她，我就是拼了命也要替她討回來。”見霍錦驍有些沈默，他又拋出句話。
霍錦驍神情一凜。
丁喻的半個船隊意味著什麽？那幾乎是燕蛟三分一的船力。若巫少彌真與丁鈴成親，就等於牢牢握住這些船力，日後不管他是留在燕蛟還是自求發展，這些船力足夠他在東海立足，且還有了丁喻這個靠山，可謂前途敞亮。而對丁喻來說，這一年多他們留在燕蛟，許多船員已經習慣安穩日子，不願再漂泊，這大概是人的通性，年輕時喜歡闖江湖，上了年紀就好安穩。丁喻也想替自己的屬下求一方安穩樂土，燕蛟是最好的選擇，借丁鈴的婚事，他就能順理成章的促成這事。
聯姻這種事，在門閥世家是鞏固地位的方式，在東海便是擴展實力的手段。丁喻說這樣的話，便意味著巫少彌和丁鈴的感情不再是兩個人的事，已經成為兩個勢力之間的長遠合作的隱形契約。
“丁姑娘有丁大哥這樣的兄長，實乃人生之幸。”霍錦驍笑道，心裏卻有些發沈。
前半句是誘惑，後半句是威脅。
這事若處理不當，無異是替燕蛟惹來大麻煩。
————
正午陽光花白，海風都帶著熱氣，下人們在院子裏灑水降暑，地面被澆得濕漉漉。霍錦驍忙裏偷閑躲在樹蔭下吃井水湃過的西瓜，那股冰爽直沖腦門。
吃了兩大塊瓜，她洗凈手，摸著肚皮歪在藤椅上，嘆道：“好久沒這麽舒坦了。”
“女海梟不好當吧？”東辭坐在一旁泡茶，聞言笑她。
“可不是。”操心島務不夠，還得管人婚事，她自己都沒嫁出去呢！
霍錦驍看著東辭行雲流水的泡茶動作，只覺賞心悅目。
“不止，還要查三爺和紅夷火炮。”東辭遞了杯茶給她。
霍錦驍抱住腦袋：“別說了，我的腦袋。”
東辭把茶擱她面前，道：“小梨兒，我們什麽時候能去平南？”
“怎麽了？”霍錦驍見他神色有異，就收了玩笑的心。
“我接到殿下的信，海神三爺還在東海，而紅夷火炮也被運往東海。平南的船隊比燕蛟大，海事活動也多，消息會比這邊靈通些，我想去平南打探消息。”他道。
“三爺還在？可有人親眼見過？”霍錦驍驚道。
“那倒沒有，只是三爺的命令不斷傳出，漆琉島也沒有動靜，所以梁同康恐怕不是海神三爺。”東辭解釋。
梁同康的死，是個難解的謎。他們一直覺得他是海神三爺，可如今看來卻不像那麽回事。
“昨天我見過祁爺，他說大概還要五六日。平南的人要撤回去，需要時日。”霍錦驍盯著東辭，忽然又問，“東辭，你是不是有事瞞我？”
東辭拈起六角梅花杯，小啜一口，道：“沒，只有些疑慮不解之處，尚未厘清。”
霍錦驍挑了眉，朝他挨近：“東辭，你可別騙我！”
她被祁望和巫少彌弄怕了。
東辭伸指戳開她的額：“你這是一朝被蛇咬，十年怕井繩？連我都要疑心？”
霍錦驍摸摸額頭倚回去，也覺得自己這心態不太對，但似乎很難克制，有時很普通的一件事，她都會在腦中多想幾次，再不像從前那般勇往直前。
祁望說得對，在刀尖上多踩幾次，多餘的同情軟弱會被削去，人也慢慢變得鋒利。
正想著，外頭有人急入院中。
“島主，丁爺同巫公子吵起來了，拎了刀要殺他！”
————
霍錦驍與東辭趕到外院時，正遇上同樣得消息趕來的祁望，三人都不知道到底出了何事，只好匆匆交換過眼神。
外院的蓮池旁邊，丁喻果然提著大刀要砍巫少彌。
“你這臭小子，害我妹妹哭，看我不宰了你！”
粗厚的嗓門打雷一樣響，丁喻揮刀就下，巫少彌只能蹙緊了眉躲，他傷沒好齊全，動了幾下，背上的血又滲出。霍錦驍想也不想便飛身而上，抽出軟劍“叮”一聲撞開他的長刀。
“丁大哥，我這徒弟到底做了什麽事傷了丁姑娘的心，你與我說說，我替你教訓他！”霍錦驍好聲勸著，軟劍卻未移半分。
“你問他！”丁喻氣得臉都漲紅。
霍錦驍轉頭看巫少彌，巫少彌按著肩朝她露了個同樣疑惑的表情。
他也不知道。
“你還裝傻！”丁喻氣極，又揮刀斬去，“我問你，我妹妹對你那麽好，你為何不肯娶她？她到底哪裏配不上你？”
“丁大哥息怒！”霍錦驍嚇一跳，忙接下他的刀，一邊勸說著，“丁姑娘很好，是阿彌配不上她。兒女之事問的是個緣分，我們這些外人很難明白，你先把刀放下……”
她胡亂勸著，頭疼萬分。
巫少彌見霍錦驍被打得頻頻後退，目光頓冷，閃身逼近丁喻，運氣事掌震上他的手腕。丁喻虎口大震，退了兩步，怒道：“你們師徒！”
“我已經向她求親了！”巫少彌喝了句。
霍錦驍和丁喻及旁人都是一楞。
“什麽？”丁喻更是傻眼，“那她哭什麽？”
“哥！”急脆的聲音響過，丁鈴聞風跑來，“你在做什麽？”
“不是這小子欺負了你？我替你出氣。”丁喻道。
丁鈴沖上前，從他手裏把刀奪下，俏臉沈怒，臉上猶帶淚痕：“出什麽氣？又不是他不要我？是我不要他！”
霍錦驍聽得滿頭霧水，轉眼看巫少彌，巫少彌靜道：“她拒絕我的求親。”
“我的好妹子，你這是鬧哪出啊？人家不是要娶你嘛，你既推了這親，回來又哭什麽？”丁喻頓覺自己的頭又大又沈。
“他又不喜歡我，我為何要嫁！一聽說我有哥哥一半船隊做陪嫁，就來求娶，這樣的人，我丁鈴看不上！”丁鈴把刀柄塞回丁喻掌中。
此語一出，在場的人便都表情微妙。
“什麽陪嫁？”巫少彌也滿臉疑惑。
只聽得“嗤”地一聲，霍錦驍笑出聲來：“丁大哥那日與我說笑，要用船隊陪嫁這事，我還來不及告訴阿彌呢，他根本不知道這事。再說了，丁姑娘這陪嫁雖重，我燕蛟巫公子的聘禮……也不見得少！金銀糧草船只，還有燕蛟東南面的田地，如何？”
他們要安穩，沒有比土地更加讓人安心的東西。
“師父！”巫少彌急拽她的袖。
丁喻眼放光芒，才要道好，卻被丁鈴急聲打斷：“那我也不嫁！他心裏有別人。”
“什麽？”霍錦驍看看丁鈴，又望向巫少彌，“你心裏有人了？”
誰能給她個答案？
巫少彌沈默。
丁鈴跺腳：“連自己喜歡誰都不敢說，不中用的！愛娶誰娶誰，反正我不嫁！”
說完話，她扭頭就跑，丁喻恨恨看了眼巫少彌，大聲叫著“妹子”，飛快追了過去。
一場鬧劇，沒有結果。
“阿彌，你到底……”霍錦驍想問他到底在想什麽，瞧著他滿臉郁色，又覺得不好多問。
她完全猜不到他的想法。
“師父，我想娶她，是因為她是個好姑娘，而我和她在一起很舒服，但若一定要問喜歡與否，對不起，我真不知道。我……我弄不明白。”巫少彌臉色差得很，話說完就轉頭離去，也不給人反應機會。
和丁鈴在一起他會很開心，但是不是男女之情，他不懂。心裏也確實藏著個人，可那是有違常倫的無望感情，他死守著最後底線不願越過，慢慢放棄。
說到底，他也不明白自己，愛是不愛，沒有答案。
霍錦驍差點抓狂，再看站在旁邊一直沒出聲的兩人。東辭沖她搖頭，他愛莫能助；祁望似笑非笑，表情像在看好戲，只在人走後說了半句話：“丁
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這對渴望平靜的燕蛟來說並不是好事。事實上她當初與丁喻簽下契約，就是為了讓燕蛟能騰出大部分人力來發展島嶼，不必掛心守島的問題，再慢慢發展自身兵力，但眼下卻完全不是這樣。從平南遷來疍民和祁望留在燕蛟的平南人，全都組建了衛所與戰船隊，而燕蛟原來的村民則負責島上耕種雜役。現在島上各種資源庫存充足，問題尚不明顯，可一旦爆發戰爭，資源被截斷，問題就會曝露。養軍隊的開支巨大，村民負擔成倍加重，補給跟不上，就會造成內部混亂。
以他們如今情況，除非想出船占別的島，否則根本不需要這麽多的兵力。
霍錦驍與東辭討論了一夜，都覺得不對勁，所以一大早就把人都請來。可請來了人又曝露出更嚴重問題。除了燕蛟原來的村民，衛所和戰船隊的人，只認巫少彌。
尤其衛所。衛所裏的大部分都是疍民，由巫少彌一手組建培養，層級分明、紀律嚴明。而巫少彌挑人尤好背景無親無故的，生活在最底層，有極強的欲望往上爬，沒有別的渠道，只能通過武道出頭，這類人野心強，雖然不易控制，但用好了就是上好的武器。為此，他還從衛所裏甄選出拔尖人才組成死士，這批死士只聽令於巫少彌，另外，他還在疍民間挑選貧苦孩子送入衛所暗中培養，以供日後驅使。
她不在東海的這一年多裏，巫少彌已經打過幾場戰，對外說是海寇來搶，事實卻是他主動挑釁對方，拿對方試兵，也存了搶奪資源的打算，只是因為都是海寇，也就沒人懷疑。
東辭猜測，巫少彌的想法是以戰養兵，和從前金蟒海盜的作法相似。
難怪，燕蛟村民會對島上無處不在的兵士露出畏懼的表情，他們是吃夠了海盜的苦。
霍錦驍慢慢明白這癥結所在。
人手重新調配的事進行得並不順利，商討了到傍晚都沒太多進展，霍錦驍心煩，揮手將人遣散，回了自己屋。
東辭陪著她慢慢走著，勸她：“你離開了一年多，權利又全都放出去，你要知道放權容易收權難，這事急不得，而且就算你將權收回，一個人也顧不過這麽多事，還是要找人顧著，眼下並沒合適的人選。”
“我知道。燕蛟的權我收回之後打算散權，不會再交到一個人手裏。另外現在燕蛟島的兵力太大，養起來吃力，我打算以田商養兵，將島上的地分劃歸軍，戰船與商船整合，每隊商船配給固定戰船，可自行出海行商。你覺得呢？”霍錦驍問他。
“可行，只是實行起來有些困難，那些人並不服你。我建議你還是要啟用巫少彌，另外也要發展燕蛟島原村民，不能讓戰力完全依托外人。”
“我沒打算放棄阿彌，衛所與死士是他建的，仍舊交給他。”霍錦驍與他並肩而行，不疾不徐地討論著島上的事，夕陽微沈，灑出一片金黃。
“島上兵力已夠，平南的人也該撤回了，這樣能節省一大筆開支，也防止島務被人控制。”東辭又道。
“嗯……”她應了聲，沒多語。這事要與祁望商量，但昨天兩人才吵了一架，她實在沒有多餘精力再和他爭執。
說話間，兩人已走到她的院子外，隔著重重樹影，她看到有人跪在自己屋外。
瘦削的背，斑爻的血痕。
不是巫少彌還有何人？
“發生什麽事？”霍錦驍沈下臉進院子，冷道。
“小景姐姐，你終於回來了。他一醒來就說要給你請罪，從早上跪到現在。你在議事廳理事，他又不讓人去吵你，就這麽跪著。”丁鈴仍陪在巫少彌身邊，看到霍錦驍就沖上前。
“師父，少彌知錯，求師父寬恕。”巫少彌聽到她的聲音開口道，嗓間沙啞粗礪。
“你要求的不是我的寬恕。”霍錦驍徑直進屋，只留給他一個背景。
巫少彌便不說話，仍跪得筆直。
“走吧，別在我這兒礙眼。”她的聲音從屋裏傳出。
“我惹師父生氣，就要受罰。師父一日不消氣，我便不起。”巫少彌答道。
“隨便你。”霍錦驍漠然。
“小景姐姐，你別怪他了，這事不能全怨他！”丁鈴看著巫少彌滿背的傷和蒼白虛弱的臉，咬著牙開口，替他辯解。
“丁姑娘，你願意照顧我這孽徒，我很感激，但這是我師門之事，還請姑娘不要插手。”霍錦驍仍舊毫無動容。
丁鈴不由將聲音拔高，有些顫意：“小景姐姐，你別這麽說，阿彌會做這些事，都是為了你，他對你……”
話未完，巫少彌忽然爆喝：“丁鈴！”
他已經意識到丁鈴將要脫口的話是什麽。
丁鈴一震，轉頭看他。他額間青筋浮現，看著她的目光又急又怒又狠，垂在身側的手也已攥成拳頭。她那話便不敢再往下說，只能急得跺腳。
“對我什麽？”沈默片刻，霍錦驍聲音再度響起。
“我對師父滿腔敬意，當初是師父救了我的命，又授我一身武藝，恩同再造，巫少彌對天發誓，絕不背叛師父，若違此誓，天誅地滅。”巫少彌急回，一邊警告地盯著丁鈴。
有些話說出來，不啻於將心剝出，赤/裸於世。他不能說，不敢說，也不必說……因為不會有回應，只能是困擾。
丁鈴終於沈默，目光覆雜地望著他。
霍錦驍又不出聲，片刻後，一物從門裏破空而來，巫少彌毫無閃躲之間。那物無聲無息刺入穴道中，巫少彌應聲而倒。丁鈴嚇了一跳，從他胸前拔/出枚細長的金針。
“針上是安神的藥，他沒事。丁姑娘，麻煩你送他回去，多謝。”霍錦驍此時方開了口。
魏東辭站她身邊，一邊搖頭一邊收起自己的針囊：“粗暴！你既然心軟，又已經原諒了，還裝腔作勢什麽？”
“你這是心疼你的針吧？”霍錦驍看他對那針寶貝得不行，眉頭皺皺，不高興道。
“治病救人的家夥，我能不心疼？”魏東辭痛快承認，看了看她，忽轉身將人按在了椅子上。
霍錦驍被他圈住腰，臉一燙，要掙紮，卻聽他說：“不過我更心疼你。”
“小梨兒，折磨別人就是折磨自己，差不多就行了。”魏東辭說著咬上她圓潤的耳垂。
一來一往，扯平。
霍錦驍避不過去，微喘道：“你到底是在勸我，還是……要占我便宜？”
他嘻嘻一笑：“都有！”
語畢，吻上她的唇。
作者有話要說： 中秋節快樂，我親愛的們！
☆、約定
太久沒回燕蛟, 島已陌生, 要重新拾起少不得費一番苦功，霍錦驍便專註忙碌燕蛟島的島務, 白日拉著東辭親往島上各處巡看，日落後就看各處送上來的文書冊子，其餘諸事皆不理會。
轉眼就是三天。
東辭笑她：“如今你比金鑾殿上的聖上還辛苦。”
霍錦驍轉著酸疼的脖子：“皇上管的大國, 我顧的是小島, 哪能相提並論。如今辛苦點，不過是想趁著這點時間把燕蛟安排妥當，好清清楚楚地交給下一位島主。”
即便打算離開, 她也不想虎頭蛇尾。
“大國也罷，小島也好，費的精力都是一樣的。”東辭將手裏冊子卷起輕輕敲她的頭，笑道。
“說得也是, 還好有你幫我。”霍錦驍將他手裏的冊子抽走，放在手旁一撂書的最上邊。
桌案上的文書和冊子已都分門別類歸置清楚，有東辭幫她, 這些事處理起來輕松許多。上一回沒有準備，商議時讓人爻得無言以對, 如今她已準備妥當，燕蛟之變勢在必行。
不過, 仍欠缺一陣東風。
“島主，祁爺來了。”
正想著，霍錦驍所欠缺的東風就刮到。
“請他進來, 沏茉莉茶來。”她吩咐道。
“小梨兒，我去給你徒弟覆診。”東辭同她告辭。這事他插不上手，也沒打算幹涉，只能他們兩個單獨談。
霍錦驍道過謝，看著東辭出去，又看到慢慢踱來的祁望。
從她發作巫少彌那日起，他們已有四日未見。她忙她的島務，祁望便接手商船隊的事，互不相擾。
祁望似乎瘦了點，眉間有絲倦怠，看她的目光比從前要沈默。兩人站在議事廳的堂上對望片刻，忽然都找不到能開口的話語，最後還是霍錦驍先出聲。
“祁爺，請上座。”她笑著，迎他上座。
從前，無需她客套寒暄，該坐坐，該懶懶，如今再見，卻像客人。
祁望坐下，茶也正好送到，霍錦驍親自端起茶遞到他面前，他接下茶碗，掀起茶蓋輕輕拔著茶面浮葉，騰起的白霧模糊了他的眉眼。
“祁爺，今日請你過來，是有一事相商。”霍錦驍斟酌著開口。
“何事，你說吧。”祁望將茶碗放下，聲音微沈，不見喜怒。
“是關於島上平南人的去留之事。”她還是不習慣與他繞圈子說話，“我看過這一年燕蛟的財資情況以及島上人口，燕蛟蓄兵太多，目前入不敷出，如今是靠著原先金蟒海盜的庫存與去年咱們遠航貿易的收入支撐著，但消耗過大，仍舊只是勉力支撐。我想酌減島上人口與囤兵數量。”
“你想讓我將原先借給燕蛟的人撤回平南？”祁望一語中的。
“嗯。”霍錦驍點頭，又道，“我知道這做法有些過河拆橋之嫌，但燕蛟實際情況擺在這裏，我也只能扮次黑臉，還望祁爺不要怪罪。”
當初為了扶持燕蛟，祁望才留了一批平南人在燕蛟，說是控制也好，監視也罷，雖有他的私心，但他幫過燕蛟也是不折不扣的事。
若沒有他和平南，燕蛟如今也還是當初任人欺淩的島嶼。
這是恩，燕蛟不能忘。
祁望笑了笑，不作答。
她便又道：“祁爺，燕蛟仍舊以平南為尊，按東海附屬島嶼的規矩，每年燕蛟會按本島收入，不論盈虧，都孝敬祁爺與平南。另外，若然附近海域有任何異動，燕蛟人都會與平南共同進退。平南為兄，燕蛟為弟，兄弟之情不會變。”
說著，她將一早準備好的賬冊遞給他：“此乃去年一年燕蛟的收益，包括我跟著你遠航所得，按東海的規矩，我會孝敬平南兩成銀兩，另外再拿一成出來給這一年多駐守在燕蛟的平南兄弟，你看可好？”
東海的規矩，附屬島嶼是要孝敬主島的，有些像納貢，也像賦稅。
祁望接過賬冊扔在手邊並不看：“若我不同意呢？”
“祁爺若不同意，那我還有第二個辦法。”霍錦驍似早有所料。
祁望挑眉，洗耳恭聽。
“我把島給你。”她靜道。
他輕扣桌面的指一頓，指尖僵浮半空。
“這島本來就是為平南才占下的，如今交還給你，也是理所當然，憑借祁爺的能力與才幹，燕蛟只會蒸蒸日上。”
“那你呢？”他展平右手，緊緊貼在桌面上。
“天高海闊，沒有我不能容身之所。”霍錦驍淡道，“祁爺，我希望你考慮清楚。一島不容二主，你若是將燕蛟交給我，日後就不要再幹涉燕蛟之事；若是你覺得我力所不達，現在便可收回。”
祁望此時方端起茶碗，啜飲一口，道：“好，我同意。”
“你同意哪個？”
“讓平南的人撤離燕蛟，把燕蛟交給你。”
霍錦驍略感意外，她說了這麽多，祁望連一句反駁都沒就答應了，這不是他的作風。
“事情談完了？談完了陪我出去走走吧。”他潤過唇，站起，拂袖往外行去。
霍錦驍蹙蹙眉跟去。
————
天色晴好，稻田青青，在海風裏輕搖慢擺。
“記得這地方嗎？”
祁望帶著她在田埂上緩緩走著。
霍錦驍當然記得，這是她初踏燕蛟時第一次出手殺人的地方。那時的她還稚嫩沖動，殺了海盜也不知善後，虧得他出現。
她到現在都清楚記得自己看到樹下他的衣角時心頭的驚喜。為了幫與不幫燕蛟，他們起了小爭執，她賭氣說要脫離平南，他就像現在這樣，靜靜地說，只有他不要的人，從來沒有不要他的人。
她的瀚海征程從燕蛟開始，可與他的矛盾也從燕蛟開始。
祁望沿著田埂一路向下，走過田間小屋，走過舊日哨崗，走過海邊船塢……腳步很慢，慢得像把當年的腥風血雨再走一遍。
最後，他停在船塢前的臨海山崖上。
遠可觀海，碧波萬頃，無邊無際；近能眺島，草舒木展，滿目蔥郁。
昔日炮/火與刀戈盡皆遙遠，生死化作心頭朱砂，永難褪色。
“祁爺，你若有事，不妨直言。”獵獵海風將聲音吹得破碎，她把被風刮亂的發勾到耳後，開口問他。
祁望負手而立，遠觀波瀾壯闊，那是他這輩子心之所向。
“景驍，如今是不是我每說一句話，做一件事，你都覺得我別有目的？”他道，目色蕭索。
霍錦驍站到他身邊，久未言語。
“我從小在東海漂泊，每天都像站在刀尖之上，稍有不慎就覆頂之災，每一步都走得艱難。”人心就在這樣的步步為營中越變越冷酷，可再怎樣硬，卻還留著一絲軟弱，祁望望向她，“你在率性而為之時，我卻過著連說一句話都要在心裏百轉千回的日子，東海和雲谷不一樣，我們也不一樣。”
違心的話說久了就變成真的，他也不記得自己曾是怎樣的人，但誰不是從一個赤子過來的呢？
“祁爺……”他說著，她聽著，竟不知能接何語。
“雲谷是什麽樣的地方？我真好奇，怎會教出你這樣的姑娘來？”祁望有些羨慕。
天下人心往的雲谷，被喻作仙境，相必是個極好的地方，他這輩子，除了海還是海，刀口舔血半生，還沒見過那樣的地方。
“雲谷只是普通小鎮，無甚特別，只是裏邊的人，多是俠義之士，沒有紛爭。天下之大，若無紛爭，處處皆是桃源。”霍錦驍道，“祁爺若有興趣，待他日東海大定，我帶祁爺去雲谷玩，請你喝最烈的酒，吃最好的肘子，品最好的茶，看最美的日出。”
她的話，讓人心往。
“你願意帶我去？”他問她。
他也不知，是東海大定更吸引他些，還是她口中描繪的雲谷更吸引他，又或者有她，有東海，才是他最終所向往的地方。
“如何不願意？你都帶我去了那麽遠的地方，我為何不願意帶你去雲谷？”她笑著反問。
“那好，一言為定！”他舉起掌。
霍錦驍擊之：“一言為定！”
————
與祁望在燕蛟島走了大半日，將平南的人撤回之事議妥，她才回去。
巫少彌還跪在院子裏，這人犟得很，就算當下打暈扛回去，醒了還要過來。丁鈴除了第一天還勸他，也勸霍錦驍之外，後來幾天都不說話，只是在他暈闕時把人帶回去，細心照顧。
正午的陽光烈烈澆在他頭上，他被曬得臉色發白、嘴唇枯皺，眼眶裏血絲滿布，憔悴不堪，卻仍是直挺挺跪著。霍錦驍越過他走到屋外，突然止步。
輕嘆一聲，她轉頭：“起來吧，別跪了。”
“師父原諒我了？”巫少彌大喜，一笑唇便綻裂幾道細小傷口，血絲滲出。
“不原諒你又能如何？”霍錦驍過去扶他。
早就原諒了，不過是磨他性子而已。
“謝謝師父。”巫少彌松口氣，站起時膝蓋一酸，腿軟倒，被她扶住。
她沒說什麽，只將手翻扣住他的脈門，灌入一股內力，像溫暖的水和緩地從他的手上游向四肢百骸的經脈。他閉上眼感受著她的內力，很快運氣全身，再睜睛時疲乏已消了泰半。
“跟我進來。”霍錦驍松手，轉身進屋。
巫少彌隨之慢慢踱進屋中，她已倒好了水遞來，又叫他坐下。
“阿彌，此番我小懲大戒，望你引以為誡，我不希望再有下一回，可記住了？”她坐到他身邊，正色道。
“弟子記住了。”巫少彌捧著水垂了頭。
霍錦驍點點頭，揭過此事，又道：“你的傷如何？”
“沒什麽大礙，有師伯的妙手回春，我沒事。”巫少彌道。
“那也要好好休養，我下手重，你又跪了這些天，傷及經脈，不易調養，別留下病根。”她擡手摸摸他的頭，又道，“我還等著你回來幫我。”
“師父，可是島上出了事？”巫少彌聞言神色一凜，放下水。
“沒，只是我打算整頓燕蛟，重新分派人手管理燕蛟島。你一個人辛苦了這麽久，我打算尋些人幫你。”她說著留意他的表情。
巫少彌並無異/色：“師父，不如讓我跟著你吧。”
“我身邊不用人。你還是繼續負責衛所和戰船，島上的攻防工事仍交給你打理……”霍錦驍慢慢將這幾日的想法與他一一說明。
“聽憑師父吩咐。”巫少彌認真聽完，不加思索應允。
霍錦驍也不知該如何形容這徒弟了，膽子大起來能把人嚇死，在她面前又千依百順。
不管如何，祁望和巫少彌能幫她，燕蛟的變革就容易得多，她將話鋒一轉，又道：“還有另一件事要與你商量。”
“什麽事？”他問道。
“關於你和丁姑娘的事。”門沒關，霍錦驍一眼能看到倚在花池邊的丁鈴。
小姑娘垂著頭百無聊賴站著，時不時看一眼他們這兒，在日頭底下像簇漂亮的九重葛。
“我都聽說了，這幾天你傷重，全是她在照顧著。她一個姑娘家如此作為，便不用說，你也該心裏有數。前天她哥哥來探我口風，問到你的親事，因我未曾探明你的心事，便打了馬虎眼，現在我問你，你和丁鈴之間可有情？若是有情，我便出面替你求這門婚，她是姑娘家，這種事還得咱們男方主動，別傷了她的心，你莫像個二木頭一樣。”她正色問他。
“師父，若是無情呢？”巫少彌也看向院裏的姑娘，目光覆雜。
“若是無情，你就別耽誤人家，當拒則拒，不要拖泥帶水，會害了她。”霍錦驍說著不免心裏奇怪，又問他，“怎麽？你不喜歡她？我見你們兩處得極好，還以為……”
巫少彌不語，想著連日來的種種，心也變得柔軟。他怎會不喜歡丁鈴？這麽明快可愛的姑娘，像墻角橫出的一枝九重葛，不期然撞入心裏，就成了夏日一抹亮色，難以忘卻。
可是這喜歡裏似乎缺了些什麽，他也不懂。
“阿彌？”霍錦驍見他發楞，喚了一聲。
巫少彌回神：“我喜歡她，但是……師父，這事我自己來吧。”
“也好，感情這事，為師也是無能為力。你若定下便來和我說，我替你求親。只一點，你記住，若兩情相悅是皆大歡喜，若不能，你可千萬留神，莫太傷她的心。”霍錦驍叮囑他。
“我記住了。”巫少彌應下。
霍錦驍露出從前溫柔的笑。小徒弟長大了，都到了娶親生子的年紀，時光匆促，未留駐足之刻，連她也已年過雙十，是個老姑娘了，仍孑然一人。
當初恨嫁，幾年過去，經歷種種，嫁不嫁人已無所謂。
便是一個人，也沒見她把日子過得糟糕。
如此便好。
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“公子，殿下的信。”
山崖邊，海風次衣裳吹得如龍蛇狂舞。
佟叔向魏東辭呈上卷成細桿的信。
魏東辭慢慢展信，信上是蠅頭小楷，密密麻麻寫滿整張紙，他越看眉頭越凝。
“公子，出了何事？”佟叔問道。
“‘周陽’醒了。”他冷道。
周陽是當初派去漆琉的細作，但他說的這個，卻是獻上海圖的假周陽。此人在運送紅夷大炮的過程之中遭到滅口，受了重傷被他救下，關在霍翎那兒一直昏迷不醒。
七天前，‘周陽’終於醒了。
除此事外，霍翎這密信裏還寫有一事。
海神三爺，仍在。
作者有話要說： 唔……再有一個月左右可完結？我要給新坑打打廣告了？
☆、戰起
“好吃嗎？
丁鈴趴在桌上, 看著巫少彌夾起個鍋貼送入口中, 便滿眼期待地問他。
鍋貼是她做的。
巫少彌塞了滿口鍋貼，只知道點頭, 丁鈴看得嘻嘻直笑。燕蛟島人人懼怕的巫公子，其實就是個不擅言辭的憨小子，她一點兒都不怕他。
屋門敞著, 風徐徐而入, 吹得人舒坦。長廊下走來幾人，看著兩人有說有笑的模樣，倒都駐足。
“爹娘死得早, 我這妹子一直跟著我在船隊裏混，我是個大老粗，也不懂教養她，縱出她一身野性, 從不肯安靜。”丁喻站在門外，不無感慨。
“長兄如父，丁大哥已經做得很好了。”霍錦驍站在他身邊含笑道。
今早她過來看巫少彌, 半途遇見丁喻，便一起過來。
“嗐, 好什麽？我愁死了，愁她的婚事。”丁喻粗嘆道。
對巫少彌他還是滿意的, 畢竟巫少彌與丁鈴年歲相當，模樣清俊，能力出眾, 身邊也沒有鶯鶯燕燕環繞，怎麽看都是良配。不過最近他有些不滿，暗示了幾番，這對師徒都沒有動靜，他就快憋不住了。
“小景，我不妨與你直言，我丁喻就這一個妹子，誰要是娶了她，我就拿我半個船隊做她的陪嫁！不過如果有人敢辜負她，我就是拼了命也要替她討回來。”見霍錦驍有些沈默，他又拋出句話。
霍錦驍神情一凜。
丁喻的半個船隊意味著什麽？那幾乎是燕蛟三分一的船力。若巫少彌真與丁鈴成親，就等於牢牢握住這些船力，日後不管他是留在燕蛟還是自求發展，這些船力足夠他在東海立足，且還有了丁喻這個靠山，可謂前途敞亮。而對丁喻來說，這一年多他們留在燕蛟，許多船員已經習慣安穩日子，不願再漂泊，這大概是人的通性，年輕時喜歡闖江湖，上了年紀就好安穩。丁喻也想替自己的屬下求一方安穩樂土，燕蛟是最好的選擇，借丁鈴的婚事，他就能順理成章的促成這事。
聯姻這種事，在門閥世家是鞏固地位的方式，在東海便是擴展實力的手段。丁喻說這樣的話，便意味著巫少彌和丁鈴的感情不再是兩個人的事，已經成為兩個勢力之間的長遠合作的隱形契約。
“丁姑娘有丁大哥這樣的兄長，實乃人生之幸。”霍錦驍笑道，心裏卻有些發沈。
前半句是誘惑，後半句是威脅。
這事若處理不當，無異是替燕蛟惹來大麻煩。
————
正午陽光花白，海風都帶著熱氣，下人們在院子裏灑水降暑，地面被澆得濕漉漉。霍錦驍忙裏偷閑躲在樹蔭下吃井水湃過的西瓜，那股冰爽直沖腦門。
吃了兩大塊瓜，她洗凈手，摸著肚皮歪在藤椅上，嘆道：“好久沒這麽舒坦了。”
“女海梟不好當吧？”東辭坐在一旁泡茶，聞言笑她。
“可不是。”操心島務不夠，還得管人婚事，她自己都沒嫁出去呢！
霍錦驍看著東辭行雲流水的泡茶動作，只覺賞心悅目。
“不止，還要查三爺和紅夷火炮。”東辭遞了杯茶給她。
霍錦驍抱住腦袋：“別說了，我的腦袋。”
東辭把茶擱她面前，道：“小梨兒，我們什麽時候能去平南？”
“怎麽了？”霍錦驍見他神色有異，就收了玩笑的心。
“我接到殿下的信，海神三爺還在東海，而紅夷火炮也被運往東海。平南的船隊比燕蛟大，海事活動也多，消息會比這邊靈通些，我想去平南打探消息。”他道。
“三爺還在？可有人親眼見過？”霍錦驍驚道。
“那倒沒有，只是三爺的命令不斷傳出，漆琉島也沒有動靜，所以梁同康恐怕不是海神三爺。”東辭解釋。
梁同康的死，是個難解的謎。他們一直覺得他是海神三爺，可如今看來卻不像那麽回事。
“昨天我見過祁爺，他說大概還要五六日。平南的人要撤回去，需要時日。”霍錦驍盯著東辭，忽然又問，“東辭，你是不是有事瞞我？”
東辭拈起六角梅花杯，小啜一口，道：“沒，只有些疑慮不解之處，尚未厘清。”
霍錦驍挑了眉，朝他挨近：“東辭，你可別騙我！”
她被祁望和巫少彌弄怕了。
東辭伸指戳開她的額：“你這是一朝被蛇咬，十年怕井繩？連我都要疑心？”
霍錦驍摸摸額頭倚回去，也覺得自己這心態不太對，但似乎很難克制，有時很普通的一件事，她都會在腦中多想幾次，再不像從前那般勇往直前。
祁望說得對，在刀尖上多踩幾次，多餘的同情軟弱會被削去，人也慢慢變得鋒利。
正想著，外頭有人急入院中。
“島主，丁爺同巫公子吵起來了，拎了刀要殺他！”
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霍錦驍與東辭趕到外院時，正遇上同樣得消息趕來的祁望，三人都不知道到底出了何事，只好匆匆交換過眼神。
外院的蓮池旁邊，丁喻果然提著大刀要砍巫少彌。
“你這臭小子，害我妹妹哭，看我不宰了你！”
粗厚的嗓門打雷一樣響，丁喻揮刀就下，巫少彌只能蹙緊了眉躲，他傷沒好齊全，動了幾下，背上的血又滲出。霍錦驍想也不想便飛身而上，抽出軟劍“叮”一聲撞開他的長刀。
“丁大哥，我這徒弟到底做了什麽事傷了丁姑娘的心，你與我說說，我替你教訓他！”霍錦驍好聲勸著，軟劍卻未移半分。
“你問他！”丁喻氣得臉都漲紅。
霍錦驍轉頭看巫少彌，巫少彌按著肩朝她露了個同樣疑惑的表情。
他也不知道。
“你還裝傻！”丁喻氣極，又揮刀斬去，“我問你，我妹妹對你那麽好，你為何不肯娶她？她到底哪裏配不上你？”
“丁大哥息怒！”霍錦驍嚇一跳，忙接下他的刀，一邊勸說著，“丁姑娘很好，是阿彌配不上她。兒女之事問的是個緣分，我們這些外人很難明白，你先把刀放下……”
她胡亂勸著，頭疼萬分。
巫少彌見霍錦驍被打得頻頻後退，目光頓冷，閃身逼近丁喻，運氣事掌震上他的手腕。丁喻虎口大震，退了兩步，怒道：“你們師徒！”
“我已經向她求親了！”巫少彌喝了句。
霍錦驍和丁喻及旁人都是一楞。
“什麽？”丁喻更是傻眼，“那她哭什麽？”
“哥！”急脆的聲音響過，丁鈴聞風跑來，“你在做什麽？”
“不是這小子欺負了你？我替你出氣。”丁喻道。
丁鈴沖上前，從他手裏把刀奪下，俏臉沈怒，臉上猶帶淚痕：“出什麽氣？又不是他不要我？是我不要他！”
霍錦驍聽得滿頭霧水，轉眼看巫少彌，巫少彌靜道：“她拒絕我的求親。”
“我的好妹子，你這是鬧哪出啊？人家不是要娶你嘛，你既推了這親，回來又哭什麽？”丁喻頓覺自己的頭又大又沈。
“他又不喜歡我，我為何要嫁！一聽說我有哥哥一半船隊做陪嫁，就來求娶，這樣的人，我丁鈴看不上！”丁鈴把刀柄塞回丁喻掌中。
此語一出，在場的人便都表情微妙。
“什麽陪嫁？”巫少彌也滿臉疑惑。
只聽得“嗤”地一聲，霍錦驍笑出聲來：“丁大哥那日與我說笑，要用船隊陪嫁這事，我還來不及告訴阿彌呢，他根本不知道這事。再說了，丁姑娘這陪嫁雖重，我燕蛟巫公子的聘禮……也不見得少！金銀糧草船只，還有燕蛟東南面的田地，如何？”
他們要安穩，沒有比土地更加讓人安心的東西。
“師父！”巫少彌急拽她的袖。
丁喻眼放光芒，才要道好，卻被丁鈴急聲打斷：“那我也不嫁！他心裏有別人。”
“什麽？”霍錦驍看看丁鈴，又望向巫少彌，“你心裏有人了？”
誰能給她個答案？
巫少彌沈默。
丁鈴跺腳：“連自己喜歡誰都不敢說，不中用的！愛娶誰娶誰，反正我不嫁！”
說完話，她扭頭就跑，丁喻恨恨看了眼巫少彌，大聲叫著“妹子”，飛快追了過去。
一場鬧劇，沒有結果。
“阿彌，你到底……”霍錦驍想問他到底在想什麽，瞧著他滿臉郁色，又覺得不好多問。
她完全猜不到他的想法。
“師父，我想娶她，是因為她是個好姑娘，而我和她在一起很舒服，但若一定要問喜歡與否，對不起，我真不知道。我……我弄不明白。”巫少彌臉色差得很，話說完就轉頭離去，也不給人反應機會。
和丁鈴在一起他會很開心，但是不是男女之情，他不懂。心裏也確實藏著個人，可那是有違常倫的無望感情，他死守著最後底線不願越過，慢慢放棄。
說到底，他也不明白自己，愛是不愛，沒有答案。
霍錦驍差點抓狂，再看站在旁邊一直沒出聲的兩人。東辭沖她搖頭，他愛莫能助；祁望似笑非笑，表情像在看好戲，只在人走後說了半句話：“丁
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